Tekla fournit un véritable outil de fabrication numérique à South Durham Structures
Lorsqu'on parle de fabrication numérique, on pense uniquement aux avantages des logiciels de modélisation 3D au stade du détaillage. Cependant, il se peut que la véritable fabrication numérique ne puisse être obtenue que si l'on considère le flux de travail de fabrication dans son ensemble, en fournissant les avantages de la numérisation, de l'efficacité et de la productivité du début à la fin, comme South Durham Structures l'a découvert, à la suite de l'intégration de Tekla PowerFab dans ses processus.
Basée dans le nord-est du Royaume-Uni, South Durham Structures est une entreprise de fabrication et d'installation de structures en acier, fournissant des structures en acier pour tous les usages, des bâtiments industriels aux écoles, en passant par les hôpitaux et les logements pour étudiants. Elle a été la première entreprise britannique à commencer à récolter les fruits de la licence Tekla PowerFab . Tekla PowerFab est un exemple de logiciel qui répond à cet idéal de véritable fabrication numérique, un système de gestion des informations spécialement conçu pour les aciéristes qui procure une plateforme centrale à partir de laquelle ils peuvent gérer et exploiter leur entreprise.
Interrogé à propos de la décision de passer à Tekla PowerFab, Keith Corner, directeur des opérations, a déclaré : « Ici, chez South Durham Structures, nous connaissions déjà Trimble et son logiciel Tekla, même s’il était principalement utilisé dans le bureau d’études. Donc, quand Trimble nous a approchés pour parler de Tekla PowerFab, il nous a semblé logique de les écouter. Nous étions déjà passés d'une gestion sur papier à un système numérique, mais PowerFab nous a aidés à pousser le concept encore plus loin. »
Alors que le déploiement initial de Tekla PowerFab a été légèrement ralenti par l'impact de la pandémie de coronavirus, avec un grand nombre d'employés en télétravail, South Durham Structures utilise à présent le logiciel en permanence, de l'estimation et de l'achat à l'atelier de fabrication et au suivi de la production.
Estimation
« Depuis l'introduction de PowerFab dans notre flux de travail, l'étape d'estimation est un processus bien plus rapide et plus automatisé », a commenté Phil Nattress, Responsable des prix et des devis. « Une fois que nous recevons le fichier IFC de l'ingénieur au stade de l'appel d'offres initial, nous sommes en mesure de l'importer directement dans PowerFab.
Grâce aux capacités d’intégration et d'automatisation des données du logiciel, nous pouvons alors générer des estimations et des relevés de quantité directement à partir du fichier IFC, ce qui est, dans l'ensemble, une manière de travailler beaucoup plus facile, efficace et précise. »
Chris Martin, Responsable des contrats, a ajouté : « Même le simple fait d'avoir un modèle 3D à l'étape de l'estimation est d'une grande aide, par rapport au travail uniquement en 2D. En plus de vous donner de meilleurs renseignements sur le projet et « l'objectif final », cela vous donne une véritable « idée » des travaux et une meilleure compréhension de l'estimation elle-même.
Achats
Concernant l'utilisation de Tekla PowerFab par South Durham Structures au stade de l'approvisionnement, Keith a déclaré : « En plus d'utiliser PowerFab pour envoyer les bons de commande aux fournisseurs, nous pouvons également suivre les niveaux de stock avec l'inventaire en direct, ce qui change vraiment la donne. Grâce à cette fonction facile à utiliser et offrant de meilleurs niveaux de visibilité, nous n'avons plus besoin de vérifier manuellement et physiquement le stock dont nous disposons par rapport au stock que nous devons acheter pour chaque projet. Au lieu de cela, tout est automatisé, ce qui nous de gérer les stocks plus efficacement et de façon mieux informée. Il nous suffit d’importer des fichiers depuis le bureau d’études, le système numérique fait le reste ! »
Disposer d’un accès instantané aux informations sur les stocks réels est probablement particulièrement intéressant compte tenu du climat économique actuel, les pénuries de matériaux et les longs délais de livraison étant un défi permanent pour le secteur de la construction.
Fabrication
Alors qu'un système de gestion de l'information numérique, tel que PowerFab, procure de la valeur ajoutée tout au long du processus de fabrication, comme cela a déjà été démontré, sa plus grande valeur se manifeste sans doute au stade de la fabrication.
Keith a commenté : « Pour la fabrication soumise au marquage CE, comme nous le faisons, la traçabilité est un facteur crucial. Auparavant, notre personnel indiquait les tâches accomplies dans des fiches de présence, comme le placage ou le soudage, et ces informations étaient ensuite transférées manuellement sur une feuille de calcul pour le système de traçabilité et d'identification des matériaux (MITS) et ses rapports hebdomadaires.
Cette méthode était bien évidemment très fastidieuse et prenait un temps considérable.
Cependant, ce processus a maintenant été transformé et rationalisé, grâce à l'ajout de la technologie numérique dans l'atelier. Grâce à l'utilisation de tablettes intelligentes, toute notre équipe de fabrication a un accès facile à Tekla PowerFab et peut immédiatement supprimer une tâche une fois terminée. En plus de nous aider à savoir qui a fait quoi, il permet également de savoir en temps réel où en est la production et de mieux comprendre le programme de production, avec une visibilité instantanée et une traçabilité sur chaque commande.
Chris a ajouté : « En plus de fournir de la valeur au niveau de l'entreprise, l'utilisation de tablettes en atelier a également profité à notre équipe de fabrication, en lui fournissant un accès facile aux informations dont elle a besoin, quand elle en a besoin.
Pour un raccord ou une soudure particulièrement complexe, par exemple, les membres de l'équipe avaient l’habitude de se rendre au bureau d’études pour poser des questions ou demander à voir les plans en 3D. Désormais, grâce à Tekla PowerFab, ils peuvent accéder instantanément au modèle et aux plans sur leur tablette, les visualiser, interagir, zoomer, faire un panoramique, etc.
Tout le monde est connecté, à la fois les uns aux autres et au projet. Le fait de disposer de ce système d'information central permet de travailler d’une façon beaucoup plus collaborative et coordonnée, de l'estimation et l'approvisionnement au bureau d’études et à l'atelier. »
Concernant la connectivité et la coordination, les fabricants ne sont pas les seuls à profiter d'un système numérique de gestion des informations : leurs clients en profitent aussi.
« Chez South Durham Structures, le nouveau niveau de numérisation amélioré a permis d'offrir un niveau de service à la clientèle encore plus élevé », comme l'a expliqué Chris.
« L'un des principaux avantages que nous avons constaté est la possibilité de répondre rapidement aux demandes des clients et de fournir des mises à jour de production presque instantanées. Par exemple, un client nous a récemment demandé où se trouvait une partie de sa commande. Avec PowerFab, nous avons pu suivre instantanément la tâche et voir que le matériel avait été achevé et chargé pour la prochaine livraison sur le chantier.
Avec l'ancien système sur papier, cela aurait été beaucoup plus long et fastidieux, et cela nous aurait probablement obligés à nous rendre sur place pour rechercher physiquement l'acier.
Tout revient à rendre la communication plus efficace. Ce meilleur niveau de visibilité nous permet d'être plus transparents pour le client, ce qui contribue à la qualité de nos relations clientèle. »
Keith conclut : « En plus des avantages en termes d'automatisation et d'efficacité offerts par un flux de travail numérique, en particulier par rapport à la méthode papier précédente, la vraie valeur de PowerFab est peut-être la visibilité accrue qu'il procure. Toutes les informations dont vous avez besoin sont à portée de main, que ce soit sur une tablette ou un ordinateur, et vous n’avez plus besoin de transporter des fichiers sur papier. Cela permet de gagner du temps, d'économiser du papier et de mieux gérer nos activités. Et je sais que cela va nous aider à faire progresser notre entreprise. »