Tekla Structures au service des indépendants : l’expérience de Patrice Hélie
Dessinateur indépendant depuis trois ans, Patrice Hélie a fait le choix d’opter pour le logiciel Tekla Structures de Trimble dans le cadre de son activité professionnelle. Une solution qu’il n’hésite pas à recommander à ses clients, mais pas seulement.
Après avoir travaillé en tant que métallier-soudeur dans l’industrie métallurgique, en tant que technicien d’études dans une entreprise de fabrication d’armatures et enfin en tant que dessinateur dans différents bureaux d’études, Patrice Hélie a décidé de partir en quête de liberté. Depuis trois ans, ce professionnel expérimenté travaille à son compte comme dessinateur indépendant. « Dans un bureau d’études, on est juste exécutant, on fait ce qu’on nous dit de faire. On subit un peu les délais du métier et en tant que salarié, on ne peut pas trop se disperser », explique-t-il. « J’ai donc décidé de me mettre à mon compte pour avoir la liberté de choisir les clients avec qui je souhaite travailler. »
Un passionné, en quête du « mouton à cinq pattes »
Cette liberté de choix s’accompagne aussi, pour Patrice Hélie, de la recherche des projets qui sortent de l’ordinaire : le dessinateur les surnomme ses « moutons à cinq pattes ». « Les projets plus techniques sont vraiment plus intéressants, y compris financièrement, car tout le monde ne sait pas les gérer ». Parmi ceux qui ont ses préférences, on trouve les ouvrages d’art, mais aussi les ouvrages maritimes, qu’il affectionne particulièrement.
L’expérience est sans aucun doute indispensable lorsqu’il s’agit de s’atteler à des projets complexes, voire hors normes. Mais il est aussi essentiel de disposer des outils adaptés pour pouvoir les réaliser.
Tekla Structures, la solution privilégiée
Patrice Hélie connaissait les solutions de Trimble depuis ses années passées en bureau d’études. « J’avais eu l’occasion d’assister à une présentation. Tekla Structures m’avait semblé intéressant, mais à l’époque, ce n’était pas la solution privilégiée par mon entreprise. » Durant ses années en tant que salarié, il travaille sur différents logiciels, comme AutoCAD ou Revit. « Je trouvais ça fastidieux », résume-t-il. « Quand je suis passé à mon compte, j’ai pris le temps d’expérimenter d’autres solutions disponibles sur le marché. Et il y en a beaucoup ! »
Pendant un temps, le dessinateur utilise une combinaison formée par AutoCAD et un outil nommé Armatures GCA, créé par un développeur indépendant. Mais rapidement, cette solution montre ses limites, avec ses fameux « moutons à cinq pattes ». Finalement, après de multiples essais, il finit par se tourner vers Tekla Structures. « Je cherchais une solution aussi bien adaptée au coffrage et au ferraillage, sans avoir besoin d’installer de plugins, car ça peut très vite faire grimper la note. »
Avant d’acquérir le logiciel, Patrice Hélie a sollicité une démonstration à Trimble, pour s’assurer que Tekla était capable de répondre à ses demandes parfois étonnantes. « Je voulais une démonstration sur un projet qui sortait de l’ordinaire, car une démo sur un bâtiment classique, tous les éditeurs savent le faire. Je leur ai fourni les données d’un ouvrage de génie civil dans un port pétrolier à Djibouti. Je voulais savoir s’il était possible de faire un coffrage et un ferraillage assez simplement et rapidement, c’est-à-dire en l’espace d’une demi-heure seulement. »
La démonstration, menée par Alexandre Vaillant et Alexandre Colin de Trimble, a convaincu Patrice Hélie.
Une activité qui se développe autour de Tekla Structures
Pour Patrice Hélie, travailler avec Tekla Structures lui permet de traiter les conflits dès l'exécution, mais aussi de gagner un temps considérable dans la gestion de ses projets. « En tant que freelance, j’ai besoin d’être rentable. Mon objectif, c’est de gagner du temps de production, à la fois sur les projets simples et sur des projets plus complexes, qui peuvent être très chronophages. »
Tekla Structures lui permet de répondre à ce besoin : « Je réduis mon temps de production et j’améliore sa qualité au passage. Je ne passe pas mes nuits à sortir des plans, à 18 heures, ma journée est terminée. »
L’utilisation de l’outil de Trimble permet au dessinateur de toucher différents types de clients, tels que les bureaux d’études béton, les préfabricants béton et les armaturiers. « J’arrive à lier différents clients avec le même logiciel », résume-t-il. « J’ai récemment découvert que Tekla Structures est capable de transformer un fichier IFC, si celui-ci est propre au départ. C’est le seul logiciel à le faire actuellement, à ma connaissance. C’est utile, car si mon client travaille sur Revit, et si la maquette est bien modélisée, je peux l’importer sur Tekla et ferrailler dessus. Ça me permet de ne pas me fermer aux clients qui utilisent Revit. »
Pour autant, Patrice Hélie admet recommander de plus en plus Tekla Structures à ses clients lorsque ces derniers hésitent.
« Il y a énormément de choses à découvrir »
S’il a choisi un organisme de formation externe à Trimble pour maîtriser Tekla Structures et pouvoir utiliser son CPF, Patrice Hélie est, aujourd’hui, en relation permanente avec l’éditeur. « Je suis régulièrement en contact avec Guillaume Nivet, qui gère le onboarding chez Trimble. »
En 2023, le dessinateur a profité de plusieurs séances de visioconférence, durant lesquelles il a pu poser ses questions à l’expert, ce qui lui a permis de découvrir de nouveaux usages de Tekla Structures.
« Récemment, j’ai contacté Guillaume pour mettre en place un process de modélisation interne dans Tekla, pour gagner du temps lors de ma production. J’ai découvert, de cette manière, que je n’utilisais pas forcément le bon outil, et sans lui, je ne l’aurais jamais su et j’aurais perdu beaucoup de temps. »
Cette relation privilégiée avec l’onboarding de Trimble permet au dessinateur d’étendre ses compétences et ses connaissances du logiciel. « Sur Tekla, il y a énormément de choses à découvrir, et on ne peut pas tout savoir. Ce genre de visio me permet donc de travailler sur de bonnes bases. »
Tekla Structures, « l’outil le plus adapté à mon métier »
Il arrive à Patrice Hélie de suggérer Tekla Structures à ses clients. Sur les réseaux sociaux, le dessinateur parle aussi fréquemment du logiciel, et publie des vidéos de présentation de certaines fonctionnalités sur YouTube. De quoi attiser la curiosité d’autres professionnels.
Pour autant, l’indépendant se défend d’être un « influenceur » : « Je laisse les gens se faire leur opinion tout seul. Je leur démontre juste, par mes vidéos et par mon expertise personnelle, qu’il est facile d’évoluer avec cet outil dédié. Il est possible d’utiliser un autre logiciel pour faire de la bidouille pendant des heures ou en ajoutant des plugins en plus. Est-ce que c’est rentable dans le temps et par rapport aux dépenses ? Je ne pense pas », conclut-il.